Космос - не игрушка!
Space is not a toy!


______________________

Часть первая

Я и мой друг Ваня были космонавтами-разведчиками. Но стали мы ими, конечно, не сразу.

Познакомились мы ещё в Школе Звездоплавания и сразу подружились. Первое время, конечно, частенько спорили, кто будет командиром будущего космического корабля, но так как одинаково хорошо учились, то получили одинаковые Дипломы «Капитанов Службы Косморазведки».

Вначале всё шло успешно, и нас отметил сам руководитель Службы, сказав, что если мы будем отлично работать и дальше, то... И вот, уже через 20 экспедиций нам вручили специальный документ на приобретение своего собственного корабля, сделанного по нашим чертежам, и с правом выбора маршрута экспедиций.

В общем, куда хотим – туда летим!

И так закрутилось: полёты по разным галактикам, открытия новых планет… А потом, когда мы оба здорово выдохлись, нам дали отпуск на целый год. Для кого-то это и мог быть отпуск, а для нас – нет, ведь мы были большие непоседы! Я хочу рассказать, как мы провели этот «отпуск».

I

… Отдыхали мы на тёплом море, но не долго, так как однажды, лёжа на песке и глядя в голубое безоблачное небо, решили, что хватит валяться, а лучше было бы слетать куда-нибудь просто так, попутешествовать. Мы быстренько собрались и, не долго думая, сели в самолёт, который через час доставил нас на северный аэродром столицы. А оттуда рукой подать до космодрома «Звезда», где стоял наш космолёт, который мы ласково назвали «Дружок». По дороге мы с другом спорили, куда лучше отправиться, но только когда поднялись в кабину управления, наконец-то решили, что полетим к малоизученным созвездиям «Ворон» и «Чаша»: в косморазведке давно уже ходили нехорошие слухи об этих местах. Нам, конечно, было интересно это проверить, так как мы были большие любители приключений.

Включив бортовой компьютер, который вычислил наш путь и рассчитал скорость, мы нажали кнопку «Старт». Через пару часов загудел сигнал, означающий, что корабль вышел за пределы Солнечной системы. Лететь нам предстояло долго, поэтому, чтобы не скучать, мы играли в шахматы, трепались с друзьями по видеосвязи и смотрели разные фантастические боевики, периодически поглядывая на приборы. У нас было две кабины управления, и, когда Ваня сказал, что включает автопилот, – я сделал то же самое. Поужинав, мы разошлись по каютам и легли спать. Ночью я не услышал сигнала о том, что наш «Дружок» входит в пределы созвездия «Ворон», и проспал до утра…

Проснувшись, я открыл занавески иллюминатора по привычке, будто у себя дома, но за окном было темно (в космосе, как известно, в основном кромешная тьма), только ярко светила Альхита, а вдалеке – три других звезды и двойная – Альгореб. Это было красиво и не выглядело как-то необычно. Мы с Ваней спокойно позавтракали и решили разведать всё, как следует. Зря, что ли, летели! Обследовали несколько звёздных систем, не обнаружили ничего особенного и направились к «Чаше». Здесь вообще не было ничего интересного, и мы чуть было не пожалели о потерянном времени, решив, что рассказы про эти места – сказки для новичков, как вдруг заметили на краю созвездия небольшую планетку. Ваня сверился с картой и сказал, что это давно забытая планета Сандра, и что не мешало бы её проведать. Был уже вечер (по московскому времени), мы с другом решили, что на сегодня хватит, а отправиться на разведку лучше с завтрашнего утра.

II

В 7 часов утра (по московскому времени) зазвенел будильник. В иллюминатор неярко светила Альпес. Я встал, включил свет и увидел на экране компьютера Ванину записку:

«Даня, с добрым утром! Мы подлетаем к планете Сандра. Всю ночь пытался решить одну шахматную задачку, но всё равно наш компьютер поставил мне мат. «Дружок» приземлится как-нибудь без меня, а я пошёл спать. Слетай, пожалуйста, на разведку сам. Буди, если что. Удачи, Ваня».

Я быстро побежал сначала в тренажёрную, потом в душ, переоделся и бодренько пошёл в столовую. Заметив, что Ваня здесь уже побывал, я позавтракал один, потом нарисовал ему на столе смешную рожицу, и как раз в этот момент засветилось табло: «Внимание, посадка!». Я подождал немного, а потом отправился в технический отсек, надел скафандр и взял разведывательный аппарат. (В этом отсеке были все необходимые нам вещи, в том числе и специальные летательные аппараты, которые могли превращаться в небольшие космические истребители, вездеходы, разные машины-автоматы и т.п., а хранились здесь в сложенном виде.) Спустившись на лифте вниз, я попал в шлюзовую камеру, а после неё на поверхность Сандры.

Когда я вышел наружу и раскрыл свой аппарат, то вместе с ним раскрыл и рот от удивления: передо мной расстилалось поле засохшей травы, на которой валялись скелеты каких-то гуманоидов (большие и маленькие, похожие на детские), останки животных и всякая гадость. Небо сплошь покрывали клубящиеся серо-жёлтые облака, солнца видно не было. А метрах в тридцати от корабля шла вдаль широкая дорога. Я решил лететь прямо над ней.

Вскоре я увидел, что поле кончилось, а по обеим сторонам дороги появились «тротуары», а за ними – развалины каких-то каменных строений. И никакой растительности вокруг! Всё выглядело мёртвым и безжизненным. Но вот дорога круто повернула влево, строения стали исчезать, а дорожная полоса привела меня к огромной горе, внутри которой виднелась пещера. Я опустился перед входом и стал его изучать, но тут зазвенел сигнал переговорной связи:

– Привет, Даня! Есть что-нибудь интересное?

– Привет, Ваня! Планета с загадками, сейчас тебе покажу!

И я, включив камеру, полетел вглубь пещеры. Повсюду из стен торчали высохшие корни растений или деревьев. Неожиданно пещера стала уходить куда-то вниз, стены сузились, и я полетел в подземный колодец. Долетев до самого его дна, я увидел впереди низкую каменную арку и через неё вылетел наружу. Опустился на землю, выключил двигатель и осмотрелся. Это было помещение огромных размеров, высокие каменные своды которого поддерживались такими же каменными колоннами, а прямо надо мной струился густой пар, и он постоянно менялся в цвете, становясь то бледно-розовым, то оранжевым... В рации вновь «запищало», и послышался голос Вани:

– Данька, я всё видел, вылетаю к тебе!

Поджидая Ваню, я увидел между двумя колоннами какой-то непонятный объект, похожий на железный сарай. Вдруг мне неожиданно стало плохо, голова моя закружилась, и я упал прямо на ту кнопку, которая привела в действие двигатель. В этот момент стена неизвестного объекта со скрежетом ушла в сторону, и мой самолёт вместе со мной втянуло внутрь. Стена с таким же скрежетом задвинулась, и я окончательно потерял сознание.

III

… Очнулся я от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Это был Ваня: его тоже затянуло сюда вместе с его аппаратом. Мы догадались, что попали в камеру для сканирования: видимо, хозяева этих хитрых устройств желали знать, кто к ним пожаловал. Пока шла проверка, мы ничего не чувствовали, только видели, как мигают разноцветные лампочки вокруг, и яркие лучи просвечивают нас насквозь. Наконец, позади нас двери «спецкамеры» с шипением раскрылись, и мы смогли вылететь наружу.

Сквозь клубы пара, который теперь стал тёмно-коричневым, виднелись очертания невысокого каменного строения. В его стене был небольшой проём, через который мы смогли пролететь. Внутри было темно. Мы включили прожекторы: здесь, как и на поверхности планеты, валялись кости гуманоидов, а также обрывки одежды и разные непонятные предметы. Я обернулся: каменная стена сомкнулась, и проём исчез.

– Ваня! – закричал я. – Это ловушка!

(Существа на этой планете, похоже, были очень враждебно настроены!)

– Ещё одна! – отозвался Ваня. – Вроде бы нас уже проверили, чего им ещё надо?

– Ну да, – ответил я, – проверка показала, что мы вполне съедобны. Как вот эти (я показал на кости). Похоже, что попали с тобой... в сказку про людоедов!

– Что-то мне не очень смешно, надо поскорее отсюда выбираться, – сказал Ваня.

Пришлось вырезать лазером отверстие в каменной стене такого размера, как наши аппараты, что нам и удалось, к счастью, сделать. Вылетев из этого жуткого места, мы остановились, чтобы обсудить, что делать дальше.

– Надо поскорее вернуться на корабль, – сказал Ваня.

– Но ведь мы осмотрели ещё не всю планету! – возразил я.

– Я думаю, это очень опасно!

– Но надо же всякое дело доводить до конца! Мы же космонавты-разведчики! – настаивал я.

– Верно! И, между прочим – в отпуске! А если сейчас же не уберёмся в более приятное место, то нас тут сцапают эти странные существа, которых мы ещё, кстати, не видели! Сдаётся мне, что свой отпуск мы проведём в виде свиных отбивных у них на обеде!

– Ну, ладно, убедил! – согласился я с Ваней. Тем же путём мы вылетели на поверхность планеты и благополучно вернулись на корабль.

– И за что ей дали такое красивое название – «Сандра»? – ворчал Ваня, усаживаясь в кресло пилота поудобнее.

– Вот тут есть сноска, – сказал я, открывая звёздный каталог и входя к нему в кабину, – «… названа в честь Героя Галактики Сандры Шон. Планета очень живописна, а жители миролюбивы и дружелюбны…»

– Ага, только после того, как наедятся! А потом идут гулять по живописным кладбищам! – добавил Ваня, настраивая приборы на пульте управления.

Но, как только мы собрались взлетать и на прощанье посмотрели в иллюминатор, то прямо ошалели: вокруг нашего корабля, насколько хватало глаз, стояли сандриане. Внешне они были похожи на людей, только очень маленького роста, с большими круглыми глазами и рожками на головах – как будто маленькими антеннами, а вместо пальцев у них были длинные конечности, подобно щупальцам. Сандриане размахивали чем-то, а когда мы включили внешнюю связь, то услышали крики, шум и гам. Казалось, они были настроены очень агрессивно. Я сказал:
– Включи автопереводчик!

Ваня потянулся к кнопке, и послышался его недовольный голос: – Там что-то заклинило!

– И без того ясно, что они проголодались, – нахмурился я.

Через минуту мои опасения подтвердились, и толпы этих существ двинулись прямо на наш корабль.

– Запускаю двигатель, жми на «Старт», надо сматываться! – закричал Ваня.

К счастью, эта кнопка была в порядке. В спешке мы не посмотрели на экран компьютера, но потом увидели, что табло отсчёта продолжало стоять на «ноль». Ваня помчался в шлюзовую камеру: в щели люка торчал небольшой камешек. Он вытащил его, сказав «откуда это тут?», и дверца люка сразу закрылась. Я ещё раз нажал «Старт», и начался отсчёт. Корабль понёсся, всё больше удаляясь от ужасной планеты Сандра…

IV

Устав от бесконечной работы с приборами, я включил автопилот. Поднявшись в кабину управления №1, где работал Ваня, я сказал ему, что пора бы перекусить. Ваня также включил автопилот, и мы спустились в пищевой отсек пообедать.

Мы полезли с обеих сторон за холодильник и увидели там маленького сгорбившегося сандрианина, у которого был очень жалобный вид. Бедняга дрожал от холода и испуганно смотрел на нас своими большими круглыми глазами. Когда мы его согрели и дали ему воды, он сказал:

– Послушайте мою историю, это очень важно!

(Мы поняли его через карманные автопереводчики, которые включились, как только он открыл рот.)

– С удовольствием! – с улыбкой сказал Ваня и тут же принял серьёзный вид.

– Я уверен, что вы попались в ловушки, которые расставили эти живодёры! – сказал сандрианин.

– Какие живодёры? – удивились мы. – Так это не вы их соорудили?

– Конечно, нет! Нашей планетой завладели гарниане. Они решили, что всякий, кто будет прибывать сюда, должен умереть! Я ведь ещё подросток (он был нам по пояс), но я с детства мечтал собрать всех и прогнать гарниан с нашей планеты. Они очень злые и сильные, поэтому я подумал, что хорошо бы действовать с какими-нибудь пришельцами. Сюда ведь многие прилетали, но это плохо кончалось… (Мы переглянулись.) А вы – наша последняя надежда, и я решил попросить о помощи. Видели, как мы приветствовали вас? (Мы смутились.) И вот, я обнаружил в люке вашего корабля дырку и залез, чтобы поговорить. Но вы так быстро улетели…

– Да, уж! – сказал Ваня. – Нам, видишь ли, не очень-то хотелось превращаться в скелеты! А, кстати, это не ты ли в щель люка камешек подложил, а сам удрал? Мы его никак закрыть не могли!

– Нет… Может быть, он сам выпал... из кармана… – он смущённо посмотрел в сторону, совсем как земной школьник! – Я просто не хотел, чтобы вы улетали... А когда попал внутрь, – растерялся, потому что услышал какие-то звуки, огоньки разные замигали… Я так испугался, что побежал куда-то, сломя голову… И, вот – попал сюда!

– Так о чём ты хотел нас попросить? – спросил я.

– Так вот, – продолжал маленький сандрианин, – гарниане построили огромные космические корабли, высокие – аж до неба! (Мы улыбнулись.) Они прилетели со своей Гарнии и захватили всех жителей, многих убили, а остальных взяли в рабство. Ведь мы никогда не умели воевать! И вообще, у нас раньше была замечательная планета! – Он опустил голову и замолчал.

– Мы называем вашу планету «Сандра», это такое красивое женское имя, – пояснил я.

– А мы – «Наша прекрасная любимая Родина»! – оживился сандрианин. – Но «Сандра» – тоже ничего. Ну вот, эти злодеи построили космическую станцию, которая всеми командует и даёт энергию этим кораблям, а мы дрожим от страха! – закончил он свой рассказ.

– Ну, дела… – сказал Ваня. – Я так полагаю, что ты нас просишь уничтожить эту гарнианскую станцию?

– У-ух, это было бы здорово! – обрадовался маленький сандрианин. Потом он вдруг погрустнел и сказал:

– Вы видели нашу планету – на ней теперь невозможно жить! Заберите, пожалуйста, бедных сандриан оттуда! А гарниан мы как-нибудь потом прогоним! – И он сжал кулаки-щупальца.

– Ничего себе! И как ты себе это представляешь – забрать всех? – воскликнул Ваня.

– Нас осталось всего тысяча на планете, – шёпотом сказал сандрианин, – и я знаю секретный способ, как уместить их на вашем корабле. У вас есть что-нибудь острое и съедобное? – неожиданно спросил он, показывая в щупальцах какое-то растение.

– Есть. – Я полез в холодильник и вынул кетчуп. Потом взял из хлебницы кусок чёрного хлеба и, полив его кетчупом, протянул сандрианину: – Пожалуйста! – и отошёл в сторону, наблюдая за ним.

– Очень вкусно, спасибо, – сказал тот, положив своё растение на хлеб, как петрушку, и запихнув всё это в рот.

– Теперь нужно подождать минуту.

Он вдруг лёг на пол и замер.

– Эй, малыш, с тобой всё в порядке? – спросил удивлённо Ваня, но сандрианин не шевелился.

Вдруг он стал со страшной скоростью уменьшаться и вскоре превратился в маленького человечка, прямо, как из детского набора «Лего»! Мы от неожиданности выскочили в коридор. Вскоре послышался голос сандрианина, вернее, писк:

– Идите сюда!

Мы зашли обратно и сели на корточки: на полу стоял наш малыш и говорил:

– Я уменьшился настолько, что меня даже не видно, по-моему! – сказал он гордо. – А теперь сделаем вот так! – Он вытащил откуда-то ещё один зелёный листик и быстро сжевал его. Потом громко запищал: – Дайте что-нибудь запить, умоляю!

Я схватил бутылку с газировкой и налил ему в крышечку. Он сразу выпил и выдохнул: – Ух!

Через минуту он вырос до своего прежнего размера.

– Здорово, вот это фокус! Лучше, чем в цирке! – восхищённо воскликнули мы, но, сообразив, что землянам нужно быть посолиднее, приняли серьёзный вид.

– Так ты говоришь, какие космические корабли? – спросил Ваня, нахмурившись.

– Огромные космические корабли высотой до неба, – быстро сказал сандрианин. – Ну, что, возьмёте нас на свою планету или нет? А, кстати, как она называется? – спросил он, усевшись на стул.

– Земля – так называется наша планета, – гордо ответил я. Потом улыбнулся и спросил: – А тебя-то, как зовут? Мы ведь ещё не познакомились!

– Меня зовут Арогон! – важно представился маленький сандрианин. – А вас?

– Меня зовут Иван Фролов, а его (Ваня показал на меня) – Даниил Петров.

– Очень приятно! – сказал Арогон и смешно поклонился.

– Слушай, а ты случайно не знаешь, где находится эта самая Гарния? – спросил Ваня.

– Не знаю, – ответил маленький сандрианин и опять опустил голову.

– Предположим, что мы вас возьмём, в уменьшенном виде, конечно, – сказал я, – но нам сто лет придётся летать по планете, пока всех соберём!

– Вы не знаете самого главного, – опять шёпотом сказал Арогон. – Все соберутся по сигналу в одном месте – на горе Канф, я вам покажу, где она находится. Между прочим, только на ней и произрастает это наше спасительное растение! У вас есть звуковые сигналы?

– Полно! – сказал Ваня и повёл нас в свою кабину управления.

– Включите, пожалуйста, самый тоненький сигнал, который никто не слышит, кроме нас, сандриан, – попросил Арогон.

– Так ты, наверное, говоришь об ультразвуке? – одновременно спросили мы.

– Наверное, – пожал плечами Арогон.

– Сейчас! – Ваня сел за компьютер и через некоторое время сказал: – Готово!

– Держи, не отпускай! – закричал Арогон, видя, что Ваня собирается отключить звук, т.к. для нас он был жутко неприятен и к тому же вреден.

– Я выведу ультразвуковой сигнал наружу, когда мы будем подлетать, – сказал Ваня строго.

– Здорово! Они услышат его и соберутся на горе Канф ждать вас! – обрадовался Арогон.

Корабль развернулся, и мы полетели обратно к Сандре.

– У каждого сандрианина в щупальцах будут эти растения, которые я вам показывал, – продолжал объяснять Арогон свой план, пока мы летели.

– А как называется это растение? – спросил я и сам себе ответил: – Наверное, петрушка!

– Сам ты, петрушка! – съязвил Ваня.

– Оно называется «Солнце будущей свободной Сандры»! – важно ответил Арогон.

– Это очень длинно, – сказал Ваня, – лучше «Подсолнух»!

– Сам ты, подсолнух! – теперь уже съязвил я.

V

… После того, как мы подлетели к Сандре и легли на орбиту, прошло ещё немало времени, пока, наконец, нашли ту самую гору Канф. Скорее всего, гарниане уже успели нас обнаружить, поэтому пришлось запустить в сторону их станции робот-автомат. Пусть они за ним погоняются, пока мы сделаем своё дело!

«Дружок» приземлился у подножия горы, и действительно, – там стояли сотни сандриан, которые опять кричали и чем-то размахивали. Но теперь-то мы знали, что это они от радости!

Чтобы не терять времени, все подготовились к «эвакуации» заранее.

И вот, у входа в космолёт выстроились: я – с целой корзиной хлеба, Ваня – с десятью бутылками кетчупа и Арогон – следить за порядком. «Операция «Лилипут», как мы её назвали, началась. Все 999 (без Арогона) сандриан, держа в щупальцах заветное растение – «Солнце будущей свободной Сандры» – стали подниматься на корабль. Ох, и туго пришлось Арогону, потому что сандриане толкались, мешали друг другу, кричали, т.к. очень торопились, боялись не успеть, и никто, конечно, не хотел оставаться! И, когда все 999 превратились в крошечных человечков, то сразу разбрелись по всему кораблю. Арогон сказал, что это безобразие, собрал их, и с нашего разрешения все они были отправлены в комнату отдыха.

Тут Арогон уселся, вытирая пот со лба, но вдруг прислушался и с тревогой сообщил, что к горе «со страшной скоростью» несётся гарнианская ракета, и что нам немедленно надо улетать. Мы быстро включили двигатель, задали 2-ю космическую и буквально «выпрыгнули» на орбиту. Сделав два контрольных витка вокруг планеты, мы взяли курс на Землю, не заметив, как от станции гарниан медленно отделился огромный звездолёт и полетел за нами…

За время полёта Арогон быстро научился говорить по-русски, но говорил очень смешно и всё время путал слова. Мы тоже постепенно стали понимать по-сандриански. Чтобы помочь Арогону, мы увеличили 10 сандриан обратно до их обычного роста. Различать мужчин и женщин среди них было трудно, т.к. они казались совершенно одинаковыми, если не считать того, что у сандриан не было волос, а были только щетинки на голове: у мужчин – зелёные, а у женщин – жёлтые. Так мы их и отличали. Мы также решили, что всем сандрианам следует пройти санитарную обработку: зачем нам чужие микробы! Ох, и намучился Арогон и его десять помощников!

После санобработки Арогон пошёл всех пересчитывать, но не обнаружил никого в комнате отдыха, а нашёл их в тренажёрной, куда они тайком проникли, так как им всё было интересно. Арогон пришёл в ужас, когда увидел, как маленькие сандриане карабкаются по верёвочным лестницам, висят на кольцах, крутят тренажёры и балуются на беговых дорожках. В комнате был жуткий визг, крик и хохот. Арогон позвал своих взрослых помощников, которые разлеглись в комнате отдыха после душа, и попросил их помочь ему всех пересчитать: очень волновался перед посадкой. Наконец, им это удалось, и мы услышали дикий вопль:

– Какой ужас! Где же остальные?!

Мы прибежали туда и увидели Арогона, который присосал свои щупальца к голове, пытаясь понять, почему сандриан 989, а не тысяча? Мы засмеялись и, указывая на Арогона и десятерых его помощников, сказали:

– Да вот же остальные!

Арогон оторвал щупальца от головы и сказал: «У-ух!» И широко растянул щель-рот наподобие улыбки.

Next page